Повесть 38-летнего Федора Достоевского «Село Степанчиково и его обитатели» была опубликована в 1859 году и стала шагом к возвращению писателя в литературу после тяжелого каторжного периода. «Тут положил я мою душу, мою плоть и кровь», — писал Достоевский о своей повести. В «Степанчикове» все уже намечаются те мотивы, которые затем будут проходить через зрелое творчество писателя — исследование нат