Одна из самых ярких страниц русской истории была воспета в древнем эпосе «Слово о полку Игореве» и воплощена Александром Бородиным в опере «Князь Игорь», которую он создавал почти 18 лет, но так и не успел завершить. Сам композитор в шутку называл себя автором «неоканчиваемой оперы». После скоропостижной смерти Бородина работу над «Князем Игорем» довели до конца его друзья и соратники Н. А. Римски