В 1869 году хореограф Мариус Петипа предложил Людвигу Минкусу, написать музыку к балету «Дон Кихот». Несмотря на свое название, в балете Дон Кихот является второстепенным персонажем. Петипа разработал сценарий, позаимствовав сюжет из 18-й и 19-й глав второго тома романа Мигеля де Сервантеса. В них повествуется о несостоявшейся свадьбе богача Комачо (в балете — Гамаш) с красавицей Киттерии (Китри),