На берегу реки живут отец с дочкой. Отец трудится на мельнице, а дочь уже девятый день ждёт возлюбленного жениха, который куда-то пропал. Да не просто жениха, а самого настоящего князя. Мельник убежден, что избранника уже не воротить. Он винит дочь в том, что она упустила богатого князя, который мог бы поправить их бедственные положение. Наконец, князь возвращается в дом мельника, чтобы сообщить в