«Онегина» Чайковского считали надругательством над Пушкиным. Героям романа в стихах, дорогим для русского читателя, композитор осмелился дать голоса и превратил в прямую речь иронические пушкинские пассажи. Вопреки оперным канонам, Чайковский отказался от масштабного звучания, исторического фона и театральных эффектов. Сюжетом оперы впервые стали частные переживания частных лиц. На премьере в 1879